A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG) anunciou a abertura das inscrições para o 18º Concurso Estadual dos Queijos Artesanais de Minas Gerais. A iniciativa busca valorizar os produtores locais, aprimorar a qualidade dos queijos e promover a cultura tradicional dos queijos mineiros.

Período e local das inscrições

As inscrições são gratuitas e estarão abertas até o dia 15 de agosto. Os interessados devem se dirigir aos escritórios locais da Emater-MG para realizar o cadastro, apresentando a documentação exigida e preenchendo um formulário. O regulamento completo do concurso pode ser consultado no site oficial da Emater.

História e características dos queijos artesanais

A produção de queijos artesanais em Minas Gerais é uma tradição que remonta ao período colonial, quando o leite era transformado em queijo para facilitar o transporte e armazenamento. O uso do leite cru caracteriza esses queijos, que carregam as bactérias naturais do ambiente onde são produzidos. Esses elementos conferem aos queijos artesanais uma identidade única, refletindo o terroir, a altitude, a vegetação e a alimentação dos animais da região, além do conhecimento transmitido por gerações.

Categorias do concurso

O concurso contempla cinco categorias: Queijo Minas Artesanal (QMA) com maturação de até 30 dias; Queijo Minas Artesanal de Casca Florida Natural, com presença de fungos brancos e maturação de até 60 dias; Queijos Artesanais de Alagoa e Mantiqueira de Minas com maturação entre 14 e 30 dias; Queijos de Alagoa e Mantiqueira com maturação acima de 50 dias; e Queijos Artesanais de Alagoa e Mantiqueira com ingredientes opcionais e defumados.

As regiões produtoras de Queijo Minas Artesanal reconhecidas são Araxá, Campo das Vertentes, Canastra, Cerrado, Diamantina, Entre Serras da Piedade ao Caraça, Serra do Salitre, Serras da Ibitipoca, Serro e Triângulo Mineiro. Já Alagoa e Mantiqueira possuem características próprias, justificando categorias distintas.

Requisitos para participação

Podem participar estabelecimentos que produzem queijos artesanais com registro em serviço de inspeção oficial, municipal, estadual ou federal, que tenham sido classificados em concursos regionais nas áreas caracterizadas. Estabelecimentos de QMA fora dessas regiões podem participar desde que seus produtos estejam legalizados.

Entrega das amostras e julgamento

Após a inscrição, as amostras deverão ser entregues até 1º de setembro nos escritórios locais da Emater-MG ou diretamente à comissão organizadora em Itanhandu, no dia 3 de setembro. O julgamento ocorrerá no dia 4 de setembro na cidade de Itanhandu, que integra a região produtora do Queijo Artesanal Mantiqueira de Minas.

Os jurados experientes avaliarão os queijos segundo critérios como apresentação externa, cor, apresentação interna, consistência, aroma e sabor. Os cinco melhores de cada categoria serão premiados com troféus, e todos os participantes receberão certificado de participação.

Premiação e cerimônia

A cerimônia de anúncio dos vencedores e entrega das premiações acontecerá em Itanhandu no dia 13 de setembro, celebrando a qualidade e a tradição dos queijos artesanais mineiros.