O Fortaleza Basquete Cearense marcou um feito histórico ao anunciar Jelena Todorovic, aos 31 anos, como a primeira mulher a comandar uma equipe masculina no NBB CAIXA, a principal competição de basquete do Brasil. Esta contratação inédita destaca o clube na vanguarda de uma transformação ainda rara no esporte masculino.

Trajetória e Convite

Jelena Todorovic, de origem sérvia-australiana, foi convidada para o cargo após uma conexão feita em Belgrado, Sérvia, onde ela acompanhava treinos do Estrela Vermelha com o técnico Ioannis Sfairopoulos. Durante essa visita, conheceu o presidente do Fortaleza, Thális Braga, e o diretor da equipe, Felipe Ribeiro. "Nos conectamos instantaneamente. Nossa energia, nossos valores e nossa mentalidade estavam alinhados", relatou Jelena.

Legado e Experiência

Com uma herança ligada ao basquete, Jelena é neta de Borislav Stankovic, ex-secretário-geral da FIBA, que teve papel fundamental na globalização do esporte. Ela iniciou sua carreira como jogadora no Estrela Vermelha e, posteriormente, tornou-se técnica. Sua formação é ampla, contando com certificações da FIBA, Euroliga, e especializações em psicologia esportiva, nutrição e prevenção de lesões. Jelena já trabalhou em clubes da Austrália e em seleções nacionais da Sérvia, Grécia e Espanha, além de projetos com astros como Giannis Antetokounmpo, Patty Mills e Josh Giddey.

Filosofia do Fortaleza e Desafios no Brasil

O presidente do clube enfatizou que a contratação de Jelena está alinhada à filosofia do Fortaleza para a próxima temporada, que prioriza o desenvolvimento de atletas e uma metodologia moderna de formação. "Essa contratação vai muito além do resultado imediato", afirmou Thális Braga.

Para Jelena, o Brasil representa um novo desafio no basquete, sendo seu quarto continente de trabalho. Ela expressou entusiasmo com a paixão e o talento brasileiros: "Aqui, quero ver a arena cheia, com torcedores apaixonados. O esporte tem esse poder".

Início no NBB

Jelena contará com o assistente técnico Vladimir Dosenović, também sérvio e parceiro de projetos na Europa. A técnica destaca a semelhança cultural entre brasileiros e sérvios, especialmente na energia e calor humano, o que a motivou ainda mais a aceitar o desafio no NBB. Ela planeja aprender a língua e mergulhar na cultura local.

Jelena reforça que seu objetivo não é conquistar espaço por ser mulher, mas sim pela competência e dedicação. "Treinar não é sobre ser homem ou mulher. É sobre competência, dedicação, visão. Eu me preparei muito para estar aqui. Tenho orgulho de carregar o legado do meu país e da minha família, mas agora quero construir minha história no Brasil", conclui.