Paulo Pezzolano, que atualmente comanda o Watford na Inglaterra, teve uma passagem marcante pelo Cruzeiro entre 2022 e 2023. O treinador uruguaio reconduziu o clube à Série A do Campeonato Brasileiro e conquistou a admiração de grande parte da torcida celeste.

Chegada e missão no Cruzeiro

Em entrevista ao The Coaches Voice, Pezzolano relembrou sua chegada a Belo Horizonte e ressaltou que a promoção para a Série A não era apenas um objetivo, mas uma obrigação para um clube com uma das maiores torcidas do país, com 10 milhões de torcedores e média de 60 mil pessoas no estádio a cada partida. Para ele, não bastava apenas o acesso: "Queríamos impor um estilo de jogo que muitos acreditavam impossível naquele campeonato. Futebol de alta intensidade e domínio, mesmo em campos encharcados, como costuma acontecer na Segunda Divisão do Brasil, onde o jogo é disputado em áreas com muita chuva".

Campanha e título

Pezzolano atingiu seu objetivo, com o Cruzeiro apresentando um futebol superior aos concorrentes. O clube teve uma excelente campanha e foi campeão da Série B naquele ano, terminando com 78 pontos, 23 vitórias, nove empates, seis derrotas, 57 gols marcados e 26 sofridos.

Saída do clube

A decisão de Pezzolano de deixar o Cruzeiro, em março de 2023, surpreendeu muitos torcedores. O técnico explicou que a escolha foi racional: "O normal seria continuar no Cruzeiro e aproveitar a experiência de comandar esse gigante na Primeira Divisão. Mas sou um treinador que não toma decisões apenas com o coração, mas também com a cabeça. Depois da promoção, houve mudanças internas e sabíamos que não seria fácil. Então, anunciei minha saída, mas com o maior respeito à diretoria e à torcida do clube".

Durante sua passagem pelo Cruzeiro, Pezzolano comandou 68 jogos, com 38 vitórias, 13 empates e 17 derrotas. Após deixar o clube mineiro, ele assumiu o Valladolid, na Espanha, onde permaneceu por três temporadas antes de ser contratado pelo Watford em maio deste ano para a disputa da Championship, a segunda divisão do futebol inglês.