O Vale do Peruaçu, localizado no Norte de Minas Gerais, recebeu oficialmente o título de Patrimônio Natural Mundial da Humanidade pela UNESCO neste mês. A região é reconhecida por suas impressionantes formações geológicas e arte rupestre milenar que revelam a presença humana há cerca de 12 mil anos.

História e Descoberta

José Fernando Coura, que atualmente ocupa posições importantes em entidades como a Petrobras e a Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (Fiemg), compartilhou sua ligação pessoal com o Vale do Peruaçu. Nos anos 1970, enquanto era estudante na Escola de Minas e Metalurgia de Ouro Preto, Coura participou da primeira equipe que estudou e mapeou o local. Ele mencionou o uso de aerofotos cedidas pela Força Aérea Americana e o auxílio do estereoscópio para interpretar as imagens e descobrir a região.

Ele relembrou a importância do Congresso de Espeleologia de 1976 para divulgar mundialmente a singularidade do Peruaçu e comemorou o reconhecimento 50 anos depois: "Tenho muito orgulho de ter trabalhado na primeira equipe que mapeou, estudou e divulgou o Peruaçu. Isso entra para a minha história e para a história dos mineiros".

Características do Vale

O Vale do Peruaçu abrange uma área superior a 38 mil hectares, onde se encontram ecossistemas da Mata Atlântica, do Cerrado e da Caatinga. Entre suas belezas naturais estão cavernas, sítios arqueológicos e formações impressionantes como a Gruta do Janelão, que possui mais de 100 metros de altura e 60 metros de largura, e a Perna da Bailarina, considerada a maior estalactite do mundo com aproximadamente 28 metros de comprimento.

Importância para Minas Gerais e o Brasil

O reconhecimento do Vale do Peruaçu como Patrimônio Mundial pela UNESCO representa um marco para Minas Gerais e o Brasil. Segundo o governo, esse título traz novas oportunidades para o desenvolvimento sustentável e turístico da região, ampliando a visibilidade do estado e fortalecendo a oferta de experiências turísticas.