Um título que permanece inesquecível para os torcedores do Cruzeiro. Há exatos 25 anos, em 9 de julho de 2000, a Raposa conquistou a Copa do Brasil com uma virada épica contra o São Paulo, em jogo realizado no Mineirão, que recebeu quase 86 mil pagantes.

Campanha e adversidades

O Cruzeiro, que já havia levantado a taça da Copa do Brasil em 1993 e 1996, fez uma campanha quase perfeita naquela edição, mesmo enfrentando um período de turbulência. O time iniciou a temporada sob comando do técnico Paulo Autuori, eliminando Gama e Paraná nas fases iniciais do torneio. Porém, devido à pressão após vices em competições regionais, Autuori foi substituído por Marco Aurélio.

Com Marco Aurélio, a equipe se manteve invicta e eliminou adversários como Caxias, Atlético-PR, Botafogo e Santos até chegar à final.

A final contra o São Paulo

No jogo de ida, realizado no Morumbi, as equipes empataram em 0 a 0. Na finalíssima no Mineirão, o São Paulo abriu o placar aos 20 minutos do segundo tempo, com Marcelinho Paraíba, elevando a tensão nas arquibancadas, pois o gol fora de casa era critério de desempate.

O técnico Marco Aurélio então promoveu substituições decisivas: Muller entrou no lugar de Jackson, e os laterais Rodrigo e Sorín foram substituídos por Viveros e Fábio Júnior, respectivamente. Fábio Júnior empatou a partida menos de 12 minutos após entrar no campo, para a alegria da torcida.

O lance histórico e a virada

Aos 41 minutos, em um lance rápido, Geovanni antecipou-se a um recuo errado do volante Axel do São Paulo e avançou em direção ao gol, sendo derrubado pelo zagueiro Rogério Pinheiro, que recebeu cartão vermelho.

Na cobrança da falta aos 45 minutos, com Geovanni se preparando para a batida, Muller sussurrou uma dica no ouvido do jovem jogador. Geovanni executou a cobrança rasteira e surpreendeu o goleiro Rogério Ceni, marcando o gol da virada que levou o Mineirão à euforia.

Mesmo com a pressão do São Paulo nos minutos finais, o Cruzeiro resistiu, com destaque para o zagueiro Cléber, que evitou o empate em um momento crucial.

Com o apito final do árbitro Carlos Eugênio Simon, a festa foi completa: o Cruzeiro era tricampeão da Copa do Brasil.

Detalhes da final

Ficha técnica:
Cruzeiro 2 x 1 São Paulo
Local: Mineirão, Belo Horizonte
Data: 9 de julho de 2000
Público: 85.841 pagantes
Árbitro: Carlos Eugênio Simon (RS)

Escalações:
Cruzeiro: André; Rodrigo (Fábio Júnior), Cris, Cléber Monteiro e Sorín (Viveros); Donizete Oliveira, Marcos Paulo, Ricardinho e Jackson (Muller); Geovanni e Oséas. Técnico: Marco Aurélio
São Paulo: Rogério Ceni; Belletti, Edmílson, Rogério Pinheiro e Fábio Aurélio; Alexandre (Axel), Maldonado, Edu (Fabinho) e Raí; Marcelinho Paraíba e França (Carlos Miguel). Técnico: Levir Culpi

Gols: Marcelinho Paraíba (SP), Fábio Júnior e Geovanni (C)
Cartões amarelos: Cléber Monteiro, Sorín, Oséas (C); Belletti, Maldonado e Raí (SP)
Cartão vermelho: Rogério Pinheiro (SP)