Marco Antônio Ribeiro, conhecido como Marco Antônio Boiadeiro, nasceu em 13 de junho de 1965, em Paulo de Faria, interior de São Paulo. Seu apelido veio da infância e foi consolidado no futebol devido ao seu estilo característico: quando chegou para testes no Botafogo-SP em 1980, usava calça jeans, bota de bico fino e uma fivela grande, visual que se manteve durante toda sua carreira.

Início de carreira e primeiros clubes

Aprovado em meio a muitos jovens talentos, Boiadeiro iniciou nas categorias de base do Botafogo-SP, onde atuou com jogadores consagrados como Raí. Estreou no profissional em 1984, disputando 269 partidas e marcando 21 gols em três temporadas, destacando-se pelo bom desempenho.

Ascensão no Guarani, Vasco e auge no Cruzeiro

Em 1986, foi contratado pelo Guarani, que vivia um bom momento após o título brasileiro de 1978. No seu primeiro ano, o clube chegou à final do Brasileirão, sendo vice-campeão ao perder nos pênaltis para o São Paulo. Boiadeiro se firmou como um meio-campista técnico, com boa presença ofensiva e visão de jogo apurada.

Em 1989, transferiu-se para o Vasco da Gama, onde conquistou o Campeonato Brasileiro ao vencer o São Paulo na final, mesmo rival da final perdida com o Guarani em 1986.

O auge da carreira de Boiadeiro foi no Cruzeiro, entre 1991 e 1993, período em que foi peça fundamental na conquista de duas Supercopas da Libertadores, um Campeonato Mineiro e especialmente a Copa do Brasil de 1993. Seu desempenho neste período lhe garantiu uma convocação para a Seleção Brasileira, participando da Copa América de 1993. Contudo, a sua passagem pela seleção teve um episódio difícil, ao errar uma cobrança de pênalti na eliminação para a Argentina nas quartas de final.

Declínio e encerramento da carreira

Após deixar o Cruzeiro em 1994, Boiadeiro passou rapidamente por Flamengo e Corinthians. No Corinthians, conquistou a Copa do Brasil e o Campeonato Paulista de 1995, porém já apresentava queda no rendimento e recebia críticas.

Nos anos seguintes, atuou em diversos clubes menores, como Rio Branco-SP, Anápolis, União Barbarense, América Mineiro, Atlético Mineiro, Sãocarlense e Tanabi. Curiosamente, jogou aos 48 anos, em 2013, no Tanabi, reforçando a equipe na disputa da quarta divisão do Campeonato Paulista, marcando o fim de sua carreira profissional.

Situação atual de Marco Antônio Boiadeiro

Desde que encerrou a carreira como jogador, Boiadeiro tem mantido uma relação discreta com o futebol. Em 2012, foi treinador da seleção de Timor Leste, uma experiência breve e incomum como técnico. Fora isso, optou por uma vida longe dos holofotes da mídia esportiva e das funções públicas no futebol profissional.

Eventualmente, participa de entrevistas para relembrar seus momentos de glória, especialmente no Cruzeiro e Vasco, mas segue uma postura reservada, afastado dos grandes centros e do agito do futebol.

Clubes em que atuou

• Botafogo-SP (1984–1986)
• Guarani (1986–1988)
• Vasco da Gama (1989–1990)
• Cruzeiro (1991–1993)
• Flamengo (1994)
• Corinthians (1994–1995)
• Rio Branco-SP (1996)
• Anápolis (1996)
• América Mineiro (1997–1998)
• Atlético Mineiro (1998–1999)
• União Barbarense (1999)
• Sãocarlense (2000)
• Tanabi (2013)